Un souvenir nommé empire

Premier roman d’Arkady Martine, traduit (États-Unis) par Gilles Goullet et publié en France (2021) par J’ai Lu dans la collection Nouveaux Millénaires, 496 pages.
Un souvenir nommé empire est le premier tome d’une duologie de science-fiction relatant la lutte politique de Mahit contre la colonisation inéluctable de sa station par Teixcalaan.



C’est le grand plongeon pour Mahit. Elle est la nouvelle ambassadrice de Lsel dans la capitale de l’Empire teixcalaanli. Les circonstances sont inhabituelles, l’ancien ambassadeur a « disparu » et sa puce mémorielle date de plus de 10 ans. Mahit ne pourra compter que sur elle même, sa passion pour la culture texcalaanlie et, peut-être, sa chargée de liaison Trois Posidonie, pour résoudre toutes les intrigues qui gravitent autour de sa personne dans cet environnement complètement étranger.

Dans Teixcalaan, deux choses n’ont pas de fin : les cartes du ciel et les débarquements.

Voyez l’ensemble de l’espace teixcalaanli flotter en hologramme au-dessus de la table stratégique du vaisseau de guerre Moisson rouge de l’Ascension, qui, à cinq portails de saut et deux semaines de voyage infraluminique de la planète-capitale de Teixcalaan, s’apprête à rebrousser chemin pour rentrer au bercail.

Première phrase


Intrigues de cour, secrets et tensions politiques vont cueillir notre ambassadrice dès ses premiers pas sur la planète capitale de Texcalaan, la Cité (un genre de Coruscant). Et nous avec puisque nous découvrons tout ce petit monde à travers ses yeux.
Dans ce Planète opéra on sent planer la guerre, la sécurité de la Cité a des bugs (qui ne sont pas pris au sérieux) et il faut rester bien attentif aux informations que l’on vous donne car toute discussion paraissant anodine est potentiellement bourrée de sous-entendus.

Alors par contre, avant de continuer, suis-je la seule ? Au début de ma lecture, à chaque itération du mot Texcalaan, je ne pouvais empêcher mon cerveau de lire Tleilaxu et c’était vraiment perturbant (j’ai fini par corriger ce réflexe dunesque pfiou)

Pèle mèle seront abordés la colonisation, qu’elle soit physique ou culturelle, l’adaptation et l’intégration culturelle en découlant, la responsabilité politique vis à vis des avancées scientifiques et technologiques. Des sujets passionnant servis par des personnages que j’ai trouvé très bien construit/es et qui tissent des relations intéressantes à suivre.
Notamment Mahit et Trois Posidonie, toutes deux piquantes et cultivées, leurs échanges furent un plaisir à lire.

D’ailleurs j’adore le prénom de Trois Posidonie, le principe des prénoms texcalaanis est original en fait (coucou Dix-neuf Herminette, Trente Pied-d’Alouette ou Douze Azalée), ce qui renforce le côté dépaysant. L’empire est en lui-même plutôt original je trouve, un empire guerrier mais féru de poésie (cela va quand même jusqu’à coder les informations selon un poème déterminé !). Apparemment, les personnes familières de l’empire Byzantin seront moins surpris.

Très vite en passant, la question de qu’est-ce que l’humanité selon l’évolution et l’adaptation aux conditions de vie dans l’espace et quelle culture en découle est abordée. Ainsi que l’importance de la mémoire pour la survie d’une culture. Mais ce n’est qu’évoqué, peut-être que cela sera plus développé dans le second tome ?

L’intrigue politique faisant avancer le récit est prenante mais pas si importante que ça au final et la mystérieuse menace qui plane à la fin donne envie de connaître le fin mot de l’histoire (depuis le 15 septembre dans toutes les bonnes librairies !). J’espère jusque que nous sortirons un peu de la Cité pour visiter d’autres planètes de l’Empire.


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5 Replies to “Un souvenir nommé empire”

  1. Comme toi j’ai beaucoup aimé et je pense qu’en plus le tome 2 devrait plus nous faire naviguer dans les étoiles ce qui serait vraiment top pour continuer à découvrir l’univers.
    Une désolation nommée paix est déjà dans ma PAL et je pense qu’il n’y restera pas longtemps XD

    1. Le T2 n’est pas encore dans ma PàL. Je me suis fais un mini no buy en septembre le temps de voir ce qui m’attire le plus parmi toutes les sorties XD Mais celui-là, c’est sûr il sera dans mon panier.